Die Leuchtdiode ist gerade dabei zumindest einen Teil der Beleuchtungswelt zu revolutionieren. Leuchtdioden oder LED (Licht Emittierende Dioden) haben ihre Basis auf Halbleiterverbindungen, die den Strom direkt in Licht umwandeln. Bezogen auf Größe, Effizienz, Haltbarkeit und Lebensdauer verhalten sich die Leuchtdioden zu konventionellen Glühlampen wie Halbleiterdioden zu Röhrendioden. Sie werden die Beleuchtungstechnik in ähnlicher Weise verändern, wie die Halbleitertechnologie schon die Elektronik verändert hat.
Die LED ist schon ein eigenartiges Leuchtmittel, denn eigentlich wurden die kleinen Halbleiter aus einem ganz anderen Grund verwendet, nicht aber zur Beleuchtung. Sie dienten vielmehr der Stromdurchführung in elektrischen Geräten. Bereits 1876, also noch, bevor Thomas Alva Edison die Glühbirne zum Patent anmeldete, veröffentlichte Ferdinand Braun seine ersten Erkenntnisse über LEDs. Es kam jedoch zu dieser Zeit niemand auf die Idee, diese Technik zur Beleuchtung einzusetzen.
